什么是半導(dǎo)體？半導(dǎo)體與集成電路有什么關(guān)系？
半導(dǎo)體是指導(dǎo)電機(jī)能介于導(dǎo)體和絕緣體之間的材料。
我們知道，電路之所以具有某種功能，主要是由于其內(nèi)部有電流的各種變化，而之所以形成電流，主要是由于有電子在金屬線路和電子元件之間活動(dòng)（運(yùn)動(dòng)/遷移）。所以，電子在材料中運(yùn)動(dòng)的難易程度，決定了其導(dǎo)電機(jī)能。常見(jiàn)的金屬材料在常溫下電子就很輕易獲得能量發(fā)生運(yùn)動(dòng)，因此其導(dǎo)電機(jī)能好；絕緣體因?yàn)槠洳牧媳旧硖匦?，電子很難獲得導(dǎo)電所需能量，其內(nèi)部很少電子可以遷移，因此幾乎不導(dǎo)電。而半導(dǎo)體材料的導(dǎo)電特性則介于這兩者之間，并且可以通過(guò)摻入雜質(zhì)來(lái)改變其導(dǎo)電機(jī)能，人為控制它導(dǎo)電或者不導(dǎo)電以及導(dǎo)電的輕易程度。這一點(diǎn)稱之為半導(dǎo)體的可摻雜特性。
前面說(shuō)過(guò)，集成電路的基礎(chǔ)是晶體管，發(fā)明了晶體管才有可能創(chuàng)造出集成電路，而晶體管的基礎(chǔ)則是半導(dǎo)體，因此半導(dǎo)體也是集成電路的基礎(chǔ)。半導(dǎo)體之于集成電路，猶如土地之于城市。很顯著，山地、丘陵多者不適合建造城市，沙化泥土、石灰?guī)r多的地方也不適合建造城市。“建造”城市需要選一塊好地，“集成”電路也需要一塊合適的基礎(chǔ)材料——就是半導(dǎo)體。
常見(jiàn)的半導(dǎo)體材料有硅、鍺、砷化鎵（化合物），其中應(yīng)用最廣的、商用化最成功確當(dāng)推“硅”。 那么半導(dǎo)體，特別是硅，為什么適合制造集成電路呢？有多方面的原因。硅是地殼中最豐碩的元素，僅次于氧。天然界中的巖石、砂礫等存在大量硅酸鹽或二氧化硅，這是原料本錢(qián)方面的原因。硅的可摻雜特性輕易控制，輕易制造出符合要求的晶體管，這是電路原理方面的原因。硅經(jīng)由氧化所形成的二氧化硅機(jī)能不亂，能夠作為半導(dǎo)體器件中所需的優(yōu)良的絕緣膜使用，這是器件結(jié)構(gòu)方面的原因。最樞紐的一點(diǎn)仍是在于集成電路的平面工藝，硅更輕易實(shí)施氧化、光刻、擴(kuò)散等工藝，更利便集成，其機(jī)能更輕易得到控制。
因此后續(xù)主要先容的也是基于硅的集成電路知識(shí)，對(duì)硅晶體管和集成電路工藝有了解后，會(huì)更輕易理解這個(gè)題目。 除了可摻雜性之外，半導(dǎo)體還具有熱敏性、光敏性、負(fù)電阻率溫度、可整流等幾個(gè)特性，因此半導(dǎo)體材料除了用于制造大規(guī)模集成電路之外，還可以用于功率器件、光電器件、壓力傳感器、熱電制冷等用途；利用微電子的超微細(xì)加工技術(shù)，還可以制成MEMS（微機(jī)械電子系統(tǒng)），應(yīng)用在電子、醫(yī)療領(lǐng)域。
報(bào)廢的半導(dǎo)體對(duì)環(huán)境有污染，特別是保稅的半導(dǎo)體電子料含有多種重金屬，一般保稅電子采取到香港進(jìn)行銷毀回收處理，對(duì)本地的環(huán)境有一定的影響。